Boxeador de clase mundial con un trágico final
Vernon Forrest, originario de Augusta, Georgia, fue un boxeador de clase mundial; sin embargo, por su temperamento nunca pudo convertirse en un púgil mediático. Dueño de un tremendo jab, capaz de poner en aprietos a cualquier rival, The Viper, como era conocido sobre el ring, vio la luz un 12 de febrero de 1971; protagonista de una épica trilogía frente a Sugar Shane Mosley combates en los que jamás conoció la derrota.
Durante su paso en el amateurismo obtuvo un impresionante récord de 225 peleas ganadas, por tan sólo 16 derrotas. En 1992 se convirtió en el campeón US Welter Junior, y ganó la plata en los Campeonatos Mundiales de Boxeo Amateur en 1991.
Miembro del equipo olímpico en 1992 para la Unión Americana, sorprendiendo a Shane Mosley en las pruebas eliminatorias para ganarse su puesto, en lo que sería el inicio de una serie de tres combates en los que The Viper saldría vencedor, siendo este el único combate amateur entre los dos.
Forrest ganó la corona vacante welter de la Federación Internacional de Boxeo (FIB) en mayo del 2001, con una amplia ventaja en las tarjetas ante el guyanés Raul Frank en, Nueva York.
Vernon nunca defendió aquel cetro, y lo dejó vacante para conseguir una pelea por una mejor bolsa; poco más de millón y medio de dólares para combatir a un viejo conocido, Shane Mosley.
El Madison Square Garden fue el escenario, Sugar Shane estaba enfrente, en ese momento considerado el mejor peleador libra por libra; sin embargo, Forrest mandó a la lona a Mosley para propinarle su primera derrota y ganar el título welter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB). Vernon volvió a ganar en una ajustada pelea en julio del 2002, en la revancha en Indianapolis, haciendo de ésta una épica trilogía en el pugilismo.
El 13 de septiembre del 2008, The Viper derrotó a Sergio La Serpiente Latina Mora, en lo que sería una revancha pera obtener de nueva cuenta cinto del CMB de peso medio ligero; Forrest saldría del cuadrilátero esa noche del MGM Grand de Las Vegas con un título en sus manos. Nadie sabía que sería su última pelea.
El 25 de julio de 2009, Vernon fue acribillado por un tres sujetos quienes se dispusieron a robarle su Jaguar cuando se detuvo en una estación de gasolina. El boxeador perdió la vida debido a un tiro certero en la cabeza proveniente del arma de Charman Sinkfield, quien purga una condena de cadena perpetua en una prisión federal de los Estados Unidos.
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